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(22 septembre 1882 à Helmscherode près de Hanovre, Allemagne - 16 octobre 1946 à Nuremberg, Allemagne) fut maréchal et commandant suprême des forces armées allemandes, pendant la Seconde Guerre mondiale. Au cours du procès de Nuremberg, il fut condamné à mort pour plan concerté ou complot, crimes contre la paix, crimes de guerre et crimes contre l'humanité.
En 1937, il est général et, en 1938, après l'affaire Blomberg-Fritsch suivie du remplacement du Reichswehrministerium par le Oberkommando der Wehrmacht (OKW, haut commandement des forces armées), il devient le chef suprême des troupes. Il est nommé Général feldmarschall en 1940. Il est vraisemblable qu'Hitler choisit ce personnage falot, qualifié par Blomberg de simple « chef de bureau », pour mieux contrôler la Wehrmacht lui-même.

Au sein de l'état-major allemand, on le surnommait «Lakeitel», le laquais, tant il est vrai que le maréchal Keitel était connu pour son extrême servilité vis-à-vis du Führer. A l'origine de plusieurs ordres ouvrant la voie à de nombreux crimes de guerre, il ordonna, dans le cadre de la guerre contre l'Union soviétique, d'abattre les déserteurs de la Wehrmacht sans jugement ni procès. Le 9 mai 1945, c'est ce maréchal dénué de scrupules qui signa la capitulation sans condition du Reich vaincu. Durant le procès de Nuremberg, Keitel eut beau clamer son repentir en arguant avoir été trompé par ses maîtres, son amende honorable, peut-être un peu tardive, ne lui épargna pas la pendaison.
il lance avant sa pendaison :
" Deutschland über alles ! / L 'Allemagne au-dessus de tout ! "