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Que s'est-il passé à Salem en 1692 ? Ce documentaire-fiction revient sur un des faits divers les plus marquants de l'histoire des États-Unis : la folie destructrice qui s'est emparée d'un village protestant à la fin du XVIIe siècle. Glaçant.

Que s'est-il passé à Salem en 1692 ? Dans cette bourgade du Massachusetts, vingt-cinq personnes sont exécutées par les autorités locales, plusieurs dizaines jetées en prison après des procès pour le moins expéditifs. Le même chef d'accusation s'applique à chacun : sorcellerie et commerce avec le diable. Aucun fait, pourtant, ne vient étayer les soupçons, si ce n'est les dénonciations de quelques jeunes filles se plaignant d'avoir été envoûtées par leur servante, une voisine ou une connaissance. Trois siècles plus tard, cette tragédie au sein d'une communauté de protestants puritains d'origine anglaise soulève beaucoup de questions, et reste une tache indélébile dans l'histoire des États-Unis.
Le diable est partout

Étayé par des commentaires d'historiens et d'auteurs, ce documentaire-fiction raconte l'histoire d'une hystérie collective se répandant comme un feu de broussailles chez une population corsetée par une religion obscurantiste. Dans cette communauté de "pères pèlerins", à l'écart même de la justice de leur État, le puritanisme exacerbé et l'austérité des règles de vie ont favorisé la frustration, la peur du jugement et l'obsession du diable. Ce terreau s'est révélé idéal pour que la population de Salem perde la raison et retourne une violence aveugle contre elle-même.