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Ludo Sénéchal débarrasse le grenier d’un certain Wlad Sziplman, un collectionneur de films d’espionnages et d’affaires bizarres, qui est mort en chutant d’une échelle. Son fils Luc lui donne même la dernière bobine, celle que le vieil homme était en train d’installer dans son projecteur quand il est mort. Mais en rentrant chez lui dans son pavillon de Marq-en-Barœul, Ludo regarde le film et reçoit comme un violent choc psychologique… qui le rend instantanément aveugle. Il appelle aussitôt à l’aide son ex, l’inspectrice de police Lucie Henebelle. Hospitalisé, Ludo raconte tout à Lucie : le film, les images atroces qu’il dévoilait et sa cécité subite. Lucie regarde elle aussi le film, mais rien ne se produit chez elle. Les images sont en revanche tout à fait horribles. On y voit un œil découpé au scalpel en gros plan, des fillettes qui massacrent des lapins, une autre qui égorge un taureau… mais rien de nature à rendre aveugle. Lucie fait appel à Claude Poignet, un spécialiste vidéo, pour analyser la bobine. Celui-ci y trouve des images subliminales, sur une bobine antérieure à leur invention, en 1957. Au même moment, à Nanterre, l’inspecteur Franck Sharko est sollicité par sa hiérarchie sur une sordide affaire : cinq squelettes humains ont été retrouvés enterrés lors du creusement d’un pipeline à côté du Havre. Mais le plus insolite, c’est que les crânes sont coupés en deux, qu’il manque les mains, les dents et les yeux ! Sharko se rend sur place et il apprend qu’une affaire similaire s’est déjà produite à Alger...