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L'Asie centrale demeure l'un des points névralgiques du monde et depuis deux
siècles les grandes puissances convoitent ses richesses. Sur ces terres
millénaires, l'Orient et l'Occident n'ont en fait jamais cessé de se rencontrer
ou de s'affronter. Darius et Alexandre, puis des généraux chinois ou arabes ont
porté leurs étendards dans les immenses steppes qui s'étendent de l'Amu-Daryia
au Sinkiang, avant que Gengis Khan, Tamerlan, puis Babur, le premier des Grands
Moghols, y fondent de puissants empires. Au fil des siècles, des civilisations
prestigieuses s'y sont succédé, dont Boukhara, Samarkand, Lhassa, Dunhuang et
bien d'autres lieux ont gardé la mémoire. Non loin des cavaliers turcs ou
mongols, une société raffinée s'est épanouie, comme en témoigne l'art de la
Sérinde. Toutes les grandes religions universelles y ont coexisté : le
mazdéisme, qui y a pris naissance, le chamanisme, le manichéisme, le
christianisme, l'islam et le bouddhisme qui devait gagner les hauts plateaux du
Tibet et la Mongolie. La liste est longue des grands hommes qui y vécurent : le
poète Firdusi, auteur du fameux Livre des rois, Avicenne, al-Biruni, le plus
grand savant du monde musulman, Ulu Beg, le premier astronome des temps
modernes. Les anciennes routes de la Soie ont longtemps fait la fortune de
l'Asie centrale et leur fermeture a entraîné sa ruine. Leur réouverture
annonce-t-elle la renaissance de ces terres sur lesquelles se sont illustrées
tant de cultures trop peu connues ? Ce livre nous invite à les explorer en
retraçant une histoire qui commence il y a plus de trois mille ans lorsque des
artistes anonymes inventèrent l'art animalier. Jean-Paul Roux a consacré une
large part de son oeuvre à l'étude des peuples turcs et mongols ainsi qu'à
l'histoire comparée des religions. On lui doit, outre de nombreux articles,
plusieurs livres de synthèse dont l'Histoire de l'Empire mongol, Le Sang, mythes
symboles et réalités, Jésus.

Format : Epub